「今のSES企業はマージン（中抜き）を取りすぎている。フリーランスになれば手取りが倍になるはずだ」
ITエンジニアとして経験を積み、会社の不透明な評価制度に疑問を持った時、誰もが一度は「独立」を夢見ます。確かに、フリーランスは会社員よりも高収入を狙いやすく、夢がある働き方です。
しかし、ネット上で「フリーランスエンジニア やめとけ」と検索すると、独立した先輩たちの悲鳴にも似た残酷な実態が数多く見つかります。
本記事では、SES還元率研究所の視点から、巷で話題となっている「フリーランスはやめとけと言われる10の理由」や最新の単価データを徹底的に紐解きます。その上で、多重下請けの搾取から抜け出し、かつリスクをゼロにするための“最も賢い究極の最適解”を教えます。
1. 現場のリアル：「フリーランスエンジニアはやめとけ」と言われる10の理由とデメリット
独立すれば自由と高収入が手に入る。その甘いイメージの裏には、会社という「セーフティネット」を失ったフリーランスが直面する、以下のような10の過酷な現実が容赦なく襲いかかってきます。
理由1．収入が不安定になりやすい
フリーランスエンジニアは案件を受注して遂行することで報酬を得ます。そのため、案件を受注することができなければ報酬を得られないため、収入が不安定になりやすいです。IT業界は一般的に、年度末や四半期末にあたる3月・12月は予算消化の影響で繁忙期となりやすく、7月・8月は夏季休暇の影響で案件が少なくなり閑散期になる傾向があります。さらに、案件数は景気の影響を受けやすく、時期により収入が激しく変動しやすいといえるでしょう。
理由2．案件獲得のための営業が難しい
フリーランスエンジニアは自分で案件を獲得する必要がありますが、営業がうまくいかず苦戦することもあります。特に実績や人脈が少ない初期の段階では、案件の獲得が難しく、安定して仕事を確保できないことも多いです。技術力があることと、自分を高く売る営業力があることは全くの別物なのです。
理由3．契約や税務処理が面倒
フリーランスエンジニアとして働く際、クライアントとの契約や税務処理（バックオフィス業務）は避けて通れない業務です。契約内容の理解や交渉が不十分だと、後々トラブルに発展するリスクもあるため注意が必要です。また、年間の所得が48万円を超えると確定申告が必要で、手続きを怠ると延滞税や無申告加算税が課されるリスクがあります。
理由4．将来のキャリアパスが不透明
フリーランスエンジニアの働き方は、会社員と比較すると将来のキャリアパスが不透明です。フリーランスの働き方には役職やポジションがないため、どのようにキャリアを築くかは100%自分の選択に委ねられます。「どの分野で専門性を高めるべきか」「将来的にどのようなスキルを身につけるべきか」の判断に迷い、年齢を重ねた時に案件がなくなる恐怖があります。
理由5．自己管理できないと長時間労働になりがち
フリーランスエンジニアは、自由に稼働時間を設定できる反面、納期や作業量の管理も自分で行う必要があります。適切に自己管理できないと、無理なスケジュールで仕事を引き受けてしまい、結果的に過重労働になることが多いです。案件にかかる工数を正確に見積もれず、作業負荷をオーバーしてしまうことも少なくありません。
理由6．強力な「福利厚生」がない（有給休暇もゼロ）
フリーランスエンジニアとして働く場合、手厚い福利厚生を受けることができません。会社員には健康保険・厚生年金・雇用保険などの福利厚生がありますが、フリーランスの場合は保険料の全額を自己負担しなければなりません。さらに、フリーランスには有給休暇がないため、急な病気やケガで働くことができなければ、そのぶん収入が完全にストップする大きなリスクを背負うことになります。
理由7．社会的信用が低い
フリーランスエンジニアは収入が不安定で月々の変動が大きいため、金融機関から「返済リスクが高い」と判断され、信用度が低く見られがちです。具体的には、住宅や車のローン審査が通らなかったり、賃貸住宅の契約審査すら、安定収入のある会社員と比べて通過しづらくなるのが現実です。
理由8．スキルの自己管理が必要
フリーランスエンジニアとして案件を獲得し続けるためには、徹底したスキルの自己管理が必要です。会社員とは異なり研修や教育制度がないため、自ら意欲的にスキルをアップデートする姿勢が欠かせません。トレンドに遅れないように自己投資を惜しまず、学び続ける覚悟が求められます。
理由9．仕事とプライベートの区切りが曖昧になる
リモートで働くフリーランスエンジニアは、仕事とプライベートの区切りが曖昧になってしまうことも少なくありません。自宅での作業はいつでも気軽に働ける魅力がある半面、いつのまにかプライベートの時間も仕事に費やしてしまうことがよくあります。特に納期が迫っているときなどは、休息を後回しにしてしまい、疲労が蓄積し業務効率にも悪影響を及ぼします。
理由10．支払い遅延や未払いのリスクがある
納品後に報酬が支払われる契約形態では、クライアントの都合や資金繰りにより支払いが遅れるといったトラブルも見受けられます。具体的には、報酬の支払遅延・減額、やり直しの要請、一方的な発注取消しなど、理不尽なトラブルに巻き込まれるリスクがあります。フリーランスの働き方は労働基準法などの労働保護法が適用されないことが多く、個人での対処が非常に難しくなります。
⚠️ 2024年11月スタートの「フリーランス法」について
2024年11月から「フリーランス・事業者間取引適正化等法」がスタートしました。しかし、トラブルが発生した際の立証や交渉は自分自身で行わなければならず、個人にかかる負担が完全に消えたわけではありません。
2. データで見るフリーランスエンジニアの実態・単価相場
① スキル・経験ごとの年収・月収の目安
フリーランスエンジニアの年収は、個人差が非常に大きいです。以下が、スキルや経験ごとのリアルな年収・月収の目安です。
| スキル・経験 | 月収の目安 | 年収の目安 |
|---|---|---|
| 初心者（実務未経験） | 10万～30万円 | 100万～300万円 |
| 初級（実務1～2年） | 30万～50万円 | 300万～600万円 |
| 中級（実務3～5年） | 50万～80万円 | 600万～1000万円 |
| 上級（実務5年以上） | 80万～120万円 | 1000万～1500万円 |
| エキスパート（高単価獲得） | 120万～200万円以上 | 1500万～2500万円 |
この表の通り、5年以上の経験を積み、月80万円を超える高単価案件を獲得できれば年収1000万円の大台が見えてきます。しかし、これはあくまで「案件が途切れずに参画し続けられた場合」の話です。事実、フリーランスに転向した結果、収入が「変わらない」「下がった」という人が4割以上にのぼるというデータも出ています。
② スキル・職種ごとの具体的な単価相場
フリーランスの収入は、スキルの需要と希少性によって大きく変動します。以下は、エージェント経由と直接契約での単価相場の比較です。
| スキル・職種 | 月単価（エージェント経由） | 月単価（直契約） |
|---|---|---|
| フロントエンド (React, Vue.js) | 50万～80万円 | 70万～100万円 |
| バックエンド (Java, Python, Go) | 60万～100万円 | 80万～120万円 |
| モバイルアプリ (Swift, Kotlin) | 70万～110万円 | 90万～130万円 |
| AI・機械学習 (Python, TensorFlow) | 70万～150万円 | 100万～200万円 |
| クラウド (AWS, GCP, Azure) | 70万～130万円 | 90万～150万円 |
| インフラエンジニア (Linux, Kubernetes) | 60万～100万円 | 80万～120万円 |
| ブロックチェーン (Solidity, Rust) | 80万～200万円 | 120万～250万円 |
今後の市場で安定して稼ぐなら、「クラウド＋バックエンド」の組み合わせが最強と言われています。幅広くスキルを掛け合わせた「フルスタックな開発力」を持つエンジニアに高いプレミアムがつきます。
③ 実務経験がない初心者が案件を取るハードル
残酷な現実として、実務経験がない・または浅い初心者にとって、フリーランス市場で仕事を得るのは容易ではありません。ほとんどの案件で「Pythonを用いた開発経験3年以上」といった明確な実務経験が求められます。そのため、フリーランス1本で生計を立てたいのであれば、最低2年、できれば3年以上の実務経験を本業（正社員）の環境で積んでから転向するのが鉄則です。
3. フリーランスエンジニアの向き・不向きチェック
❌ フリーランスエンジニアに向いていない人の特徴
- 雇用や収入の安定性を求める人：「毎月決まった給料が欲しい」「収入が変動するのは嫌だ」という人は、正社員の方が精神的に安定します。
- 自己管理が苦手な人：スケジュールや体調、時間の管理ができないと、納期遅れや過重労働で自滅します。
- コミュニケーションが苦手な人：営業活動や、クライアントとのシビアな契約交渉をすべて一人で行う必要があります。
- 自主的に勉強する意欲が低い人：技術のキャッチアップを怠ると、一瞬で案件を失います。
- エンジニアとしての実務経験が浅い人：案件の獲得自体が不可能です。
⭕️ フリーランスエンジニアに向いている人の特徴
- 安定性よりも「働く時間や場所の自由度」を最重視する人
- リスクを許容でき、新しいトレンドへの学習意欲が極めて高い人
- 高い自己管理能力と柔軟性、コミュニケーション能力がある人
- エンジニアとしての実務経験が最低2〜3年以上ある人
4. なぜSESエンジニアは、リスクを背負ってまで独立を目指すのか？
最大の理由は、現在の日本のIT業界にはびこる「多重下請け構造」と「ブラックボックス化された不透明な評価制度」にあります。
「自分が現場でいくら（単価）で売られているのか、自社が全く教えてくれない」
「現場の単価は月80万円なのに、自分の月給はたったの28万円しかない」
このように、所属している企業から50%以上の不当なマージンを搾取され続けているため、「会社を辞めて一人になれば、この中抜き分がすべて自分の手元に入るはずだ」と極端な選択（独立）をしてしまうのです。
しかし、前述した通り、独立の先には社会的信用の喪失や、未払い・収入ゼロのリスクが待っています。さらに、営業の手間を減らすためにフリーランスエージェントを利用すれば、そこでも結局15〜25%前後のマージンを抜かれます。つまり、中抜きから逃れるための手段が「会社を辞めてフリーランスになる」ことだけだと思い込むのは、非常に危険な罠なのです。
5. 当研究所の結論：10のリスクを排除し、手取りを最大化する「高還元SES」が真の最適解
フリーランスのような不安定なリスクや営業の負担は背負いたくない。しかし、今の会社にこれ以上中抜きされるのは絶対に嫌だ。
その両方の悩みを一気に解決する賢い選択肢こそが、「高還元SES（単価評価型SES）」への転職です。
近年、自社の利益を最小限に抑え、利益の70%〜80%以上をエンジニアの給与にダイレクトに還元する優良なSES企業が急増しています。これこそが、私たちが安易なフリーランス独立よりも高還元SESを強く推奨する本当の理由です。
「正社員の安定（信用）」×「フリーランス並みの高単価」のいいとこ取り
高還元SESの正社員であれば、フリーランスの10のリスクを全て会社に肩代わりさせつつ、以下のメリットを享受できます。
- 収入の波がない（待機リスクゼロ）： 万が一、プロジェクトが終了して次の案件が決まるまで待機になっても、正社員であるため会社が給与を100%保証します。
- 有給休暇と社会保険の会社負担： 病気で休んでも収入は途絶えず、社会保険料の半分は会社が支払ってくれます。
- 面倒な営業・単価交渉・事務処理は全て丸投げ： 泥臭い金額交渉や確定申告の手続きは、すべて会社の営業とバックオフィスが代行してくれます。
- 圧倒的な社会的信用： 「正社員」という最強の肩書きがあるため、住宅ローンや賃貸の審査で落とされることはありません。
- ガラス張りの単価公開： 自分の現場単価がいくらなのかが全て開示され、そこから75〜80%といった高い割合が給与として還元されます。
したがって、正社員としての強力な盾（セーフティネット）をわざわざ捨ててまで、フリーランスという荒波に丸腰で飛び込むメリットは、現在の市場において非常に薄くなっているのです。
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6. よくある質問（FAQ）
- Q1. 「高還元SES」も怪しい気がします。嘘の見抜き方を教えてください。
-
「還元率の計算式」をごまかす企業には要注意です。例えば、「還元率80%！」と謳っていても、その計算の分母が「単価」ではなく「会社の粗利」だったり、本来は会社が負担すべき社会保険料をエンジニアの還元分に含めてかさ増ししているケースが多々あります。面接で「私の単価に対して、基本給＋賞与の正確な計算式を教えてください」と質問し、回答を濁す会社は避けてください。
- Q2. 高還元SESでも、フリーランスのように案件を自由に選ぶことはできますか？
-
はい、優良な高還元SESであれば「案件選択制度」が導入されています。「案件ガチャ」と呼ばれる会社主導の強制的なアサインではなく、提示された複数の案件（単価やモダンな言語、フルリモートなどの条件）の中から、エンジニア自身が納得したものを選んで参画できます。働き方の自由度は、フリーランスとほぼ同等です。
- Q3. それでも、将来的にフリーランスとして独立したい場合はどうすればいいですか？
-
まずは「高還元SES」でリスクなく実績を作るべきです。経験が浅いうちに独立しても、ロースキル案件で買い叩かれるだけです。まずは高還元SESで「クラウド＋バックエンド」などの高単価スキルを身につけ、月単価80万〜100万円以上を安定して稼げる市場価値を築いてから独立しても、全く遅くはありません。
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まとめ：無防備な独立よりも、賢く「会社を利用する」という戦略を
総括すると、ITエンジニアの技術力や経験は、本来もっと高く評価され、正当な報酬が支払われるべきものです。しかし、「今の会社に中抜きされているから」という感情的な理由だけでフリーランスになるのは、社会的信用の喪失や体調不良による無収入リスクといった別の残酷な現実を背負うことになります。
これからの時代を賢く生き抜くために必要なのは、「会社に依存して搾取され続ける」でもなく、「会社を捨てて孤独にリスクを背負う」でもありません。
「正社員の安定と信用を維持したまま、自分の実力を最も高く評価し、面倒な事務手続きを全て代行してくれる『高還元SES』というプラットフォームを、逆に利用してやる」という、したたかな戦略です。
- 「自分の適正な単価相場を正しく知りたい」
- 「インボイスやローンの心配をせず、フリーランス並みの高い給料（還元率）を手に入れたい」
そうお考えのエンジニアの皆さんは、無防備に独立する前に、ぜひ当サイトが厳選したおすすめ高還元率SES企業TOP3を合わせてご確認してみてください。正社員の絶対的な安心感と、あなたの実力に見合った正当な報酬を両立できる、最適な一社がきっと見つかるはずです。
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